首先我们来了解下什么叫做新生儿黄疸，黄种人新生儿发生黄疸非常普遍，肉眼观察，约有50%的足月儿、80%的早产儿出现黄疸”。人体内的血清胆红素增高所引起的皮肤、眼睛巩膜的黄染称作“黄疸”。血清胆红素是人体内红细胞衰老死亡后的降解产物，如果血清胆红素过多，超过了肝脏的处理能力，肝细胞对胆红素的处理能力下降，血清胆红素不能及时排出体外，就会引起黄疸。
黄疸又分为生理性黄疸和病理性黄疸两种，生理性黄疸一般来讲症状比较轻，也无需特别治疗，它是在正常发育过程中出现的症状，一般在发病后两周内就会自然消退，早产儿相对足月产儿来讲发生生理性黄疸的几率较大，可能自然恢复的时间会久一点，但最多不超过一个月，假若超过了此时间就应该考虑刺猬病理性黄疸了。此外供给充足的水分与能量时多可自行消退，早期开奶有助于黄疸消退。
病理性黄疸相对生理性黄疸来讲就更加严重一些，如果是黄疸持续不退而且有加重的迹象，同时宝宝出现精神不好、哭闹增多、体重下降等情况时，便不可再掉以轻心。当新生儿出现以下情况之一时，应考虑为病理性黄疸：
1、24小时内出现黄疸；
2、黄疸程度深，进展快，即在一天内就加深很多；
3、黄疸持续时间长或消退后又重新出现并进行性加重：足月儿超过2周，早产儿超过4周。
从皮肤上看，孩子的皮肤呈柠檬黄或胡萝卜黄，都应该是病理性黄疸。仅脸部、躯干发黄为轻度，黄过膝盖到脚是中度，手心、脚心都是黄色就属于重度了”引起病理性黄疸的原因是多方面的，常见的有母婴血型不合导致溶血，母亲患肝炎、地中海贫血、肠道病，孩子有宫内感染等，有的则因为喂养母乳而出现。
虽然病理性的黄疸比较严重一点，但是也到达不了不好治愈的地步，大多数的黄疸是容易治疗的，但是若是病理性黄疸不引起重视也会造成很严重的后果。甚至由于黄疸浓度过高，甚至发生“核黄疸”，轻则损害神经，重则脑瘫，甚至出现死亡。这绝对是家长所不能接受的，所以家长在心态上一定要重视。
